從日光之下到日光之上（一）
我們都喜歡有劇本的人生。
最好少年時努力，青年時上升，中年時穩陣，晚年時安樂；最好付出就有回報，善良就有善終，計劃周詳就能避開風浪。這樣的人生，合理、整齊，也很合乎我們對「應該如此」的想像。可惜，現實往往不是這樣。
不一定按實力論成敗
《傳道書》九章11-12節，正正像一位走過大半生的老智者，在熱鬧散場之後，忽然很平靜地說了一句大實話：「我又轉念：見日光之下，快跑的未必能贏；力戰的未必得勝；智慧的未必得糧食；明哲的未必得資財；靈巧的未必得喜悅。所臨到眾人的是在乎當時的機會。」再說得更直白一點：人生，不一定按實力論成敗；世界，也不是照劇本演出。
這段話之所以刺耳，是因為它拆穿了我們很深的一種幻覺：只要我夠努力、夠聰明、夠正直、夠謹慎，人生大概就會按我想像的方向前進。可是，傳道者卻提醒我們，日光之下的世界，不是線性的，也不是完全可預測的。能力當然重要，勤奮當然可貴，但最後的結局，卻未必與人的盤算成正比。
這不是叫人消極，而是叫人清醒。
我們從小就被鼓勵要做一個「快跑的人」：跑得比別人快，學得比別人多，想得比別人遠，最好連跌倒都比別人跌得更有姿勢。可是，年紀漸長就會明白，有些事情真的不是你快，就一定贏。有人才華出眾，卻生不逢時；有人多年耕耘，卻在最後一刻遇上市道逆轉；有人一直守規矩、講原則，反而在混亂的世代裡被擠到角落。這不是因為努力沒有價值，而是因為人生的舞台上，從來不只有努力這一個變項。
Malcolm Gladwell 在《異類》一書裡談過一個很值得咀嚼的觀察：很多人的成功，並不只是個人能力的結果，還包括時代、機遇、背景，甚至出生年份。例如作者觀察比爾．蓋茲和賈伯斯等電腦天才，幾乎都出生在 1954 到 1955 年之間。這個時間窗口，讓他們在 1975 年個人電腦革命爆發時，正好處於20歲出頭、既有技術積累又有精力創業的黃金年齡。換句話說，許多我們以為純粹靠拼搏得來的成果，背後其實還有不少「碰巧」。這個說法未必討人喜歡，卻很接近《傳道書》的誠實。原來，人可以盡力，但不能自封為人生的監製和總導演。
人生往往不是公平的
更難接受的是，人生不單不是線性的，還往往不公平。
有些人勤力工作多年，正要收成時，公司忽然重組；有人自律生活、定期檢查，卻突然患上絕症；有人安分守己做人，卻偏偏遭受委屈，被捲入漩渦。問題不在於這些事罕見，而在於這些事早已司空見慣，只是每次輪到自己，仍然令人難以置信。
所以，《傳道書》的震撼，正在於它不肯用療癒式的答案安慰人。它沒有說：「你放心，凡事都會好起來的。」它也沒有說：「只要你做對一切，神就保證你一帆風順。」它只是很老實地說：人在日光之下，是有限的；很多事情，你未必能預知，更未必能控制。（待續）
文：司徒永富（作者簡介）
