水桶學問 (一)
「木桶原理」也稱為「短板理論」（Cannikin Law）或短板效應（Buckets Effect），不少人認為是由勞倫斯．彼得（Laurence Peter）於其著作《彼得原理》中提出的概念，但其實際提出者仍有待查證。此理論生動地闡述了一個簡單卻深刻的觀點：一個木桶能夠盛載多少水，並不是由它最高的那塊木板決定的，而是由它最矮的那塊木板決定的。這個比喻強調了一個組織的強度受到其最弱部分的限制。無論是提高木桶的容量還是提升團隊的表現，都需要各個部分的配合。它挑戰了傳統智慧，提出成功需要不斷强化弱項，而非僅僅將專注力放在團隊的優勢上。
這理論讓我想起多年前在我公司發生的一件「小事」，就是一位辦公室助理需要把重要的業務投標書送達指定地方的投標箱，但是他卻較截標時間遲了10分鐘才送達文件，讓公司失去了一項籌備已久，並已投入不少資源的業務拓展項目。這個事件深刻地告訴我們不要看輕團隊的任何一位成員，即使是職位較低的員工犯錯，都會使公司錯失一個重要的機會或浪費團隊的努力。
保羅在論述建立基督身體時，與木桶理論有異曲同工之妙。現摘錄哥林多前書十二章18-26節與大家分享：「若都是一個肢體，身子在哪裏呢？但如今肢體是多的，身子卻是一個。眼不能對手說：『我用不著你。』頭也不能對腳說：『我用不著你。』不但如此，身上肢體人以為軟弱的，更是不可少的。身上肢體，我們看為不體面的，越發給它加上體面；不俊美的，越發得著俊美。……免得身上分門別類，總要肢體彼此相顧。若一個肢體受苦，所有的肢體就一同受苦；若一個肢體得榮耀，所有的肢體就一同快樂。」
保羅對於身體的論述及木桶理論都説明了一個團隊內的每個人都至關重要，其更可被廣泛應用於各個領域，為團隊如何聚焦力量提升集體實力和競爭力提供指引。有趣的是，還有一個「反木桶原理」，它關注於利用最長的木板，或組織的獨特強項和優勢，以確立一個鮮明的位置並實現卓越的表現。按照現代管理學之父彼得．德魯克（Peter Drucker）的說法，就是「在優點上而不是在缺點或弱點上建立你的表現。」（Build your performance on strength, not weakness.）。這看似完全相反的理論，值得我們深入探討，下期再續。
文：司徒永富（作者簡介）
