耶利哥

聖地綜覽：耶利哥

在(申34三十四章3節；代下二十八章15節)提到耶利哥城又被稱為月亮城/棕樹城。「耶利哥」的意思和「香港」的意思相近 = 芳香之城。可能因為這城中所出產的鮮果、花朵和香料所散發出來芬芳的香味，所以它被稱為「芳香之城」。在一個廣大的沙漠之中，有一個沙漠綠洲、荒漠甘泉，令人心曠神怡，很有「久旱逢甘露」的感覺！

今日的耶利哥城，在新聞報告中是譯做「傑里科鎮」(Jericho的國語譯音)，是以色列劃給巴勒斯坦人作為一個「自治區」(A區)的地方。一般阿拉伯村都是比較貧窮落後、滿街垃圾; 現在在巴人管治的地區中，耶利哥已經算是最好的一個了，因為那裡有豐盛的農作物收入，又是避暑勝地，很多較為富有的巴勒斯坦人都在此建有別墅，這區的治安比較好;不像其他巴人區域，這裡是沒有被以色列人用石板牆圍住的。

耶利哥是一古城，從考古遺蹟推斷，因為有水源，可能在石器時代已經很進步繁盛了。耶利哥的景點，有新城區的以利沙泉、撒該的桑樹、伊斯蘭教王帝Hishim皇宮及希律的冬宮等遺址，而舊城區則有些考古場。這裡可以遙望試探山(巴倫多山)，山頂及山腰都建有東正教的修道院。1997年阿拉伯人建成了上試探山的纜車，但因為技術較為落後，纜車經常會在中途突然停下來，給你休息幾分鐘，免費慢慢欣賞一下周圍的風景!

耶利哥位於約旦河西南端，在約書亞時代屬於便雅憫支派的範圍(書十八章12,21節)，離開死海的西北大約16公里、在約旦平原，是世界上最低海拔的城市之一，在水平線下260公尺; 約旦平原大部份都是沙漠，而耶利哥卻得天獨厚，是一個沙漠中的「綠洲」，正如西乃半島西南的「以琳」和死海西面的「隱基底」一樣。

到底這個美麗的城市經歷了什麼滄桑？我們試從聖經看看耶利哥城在過去幾千年來所發生過的大事：

舊約

(書6章)耶利哥是約書亞進入迦南第一個攻取之地，成為了迦南地中央地區的一個軍事指揮中心，再展開南征北討。
(書六章22-25節)在攻城之時，曾經救過探子的妓女喇合全家獲救，憑著信，深信這位真神的公義和信實，後來她嫁入了以色列人中，成為了大衛王的玄曾祖母(太一章5-6節)。
(王下二章5-14節)耶利哥是以利亞工作的大本營、是他交職給以利沙和升天之處。
(王下二章18-22節)中國有「大禹治水」，耶利哥則有「以利沙治水」—因為以利沙時代，這裡的水質極差，植物不熟而落，甚至飲死人! 以利沙曾經用鹽治好這裡的水泉，所以現在這裡有一個「以利沙泉」記念此事。
(耶三十九章4-7節，五十二章8-11節，王下二十五章3-7節) 耶利哥是南國猶大最後失守之地。

主前586年，巴比倫軍隊入侵，末代王帝西底家退守至耶利哥，最終都被擒被擄。耶利哥是以色列入迦南時第一個攻取的城市，在亡國之前，最後一個失守的地方，亦都是耶利哥!這個佈局，是神精心的安排，前後呼應，是否很奇妙呢！

新約

(路十章29-37節)「好心撒瑪利亞人」的故事就是發生在耶路撒冷和耶利哥之間的路上。
耶穌醫治瞎子巴底買(太二十章29-34節，可十章46-52節，路十八章35-43節)三本符類福音書(馬太、馬可和路加)都有記載這事。
桑樹上的小矮人撒該(路十九章1-10節)，稅吏是最令人討厭的，撒該更加是稅吏長! 當眾人不讓他接近耶穌，他就「矮仔多計」，爬上桑樹上去看耶穌。耶穌知道他的悔改的心意，就對他說:「撒該，快下來，今天我必住在你家裡……今天救恩到了這家。」「桑樹」的希伯來文意思是「悔改」，撒該就是爬上這棵「悔改之樹」上悔改的!

反省:在約書亞時代，耶利哥本來是一處罪惡貫盈的城市，受到神的咒詛，神卻憐憫這地方，用奇妙的方法攻取了這個城邑，保護了喇合一家，使這城分別為聖，讓祂的百姓居住。我們本來也是一班可憐的罪人，心硬、不信、自私等……好像堅固的城牆一樣，但神卻憐憫我們，用奇妙的方法拯救我們、保護我們，叫我們歸主為聖，讓聖靈住在我們心裡。你有無這種感覺?