聖地綜覽：伯利恆
「伯利恆」(Bethlehem)意思是「糧倉」(糧食的倉庫 House of Bread)，她雖然鄰近猶大山地，但仍然可以種植和畜牧，例如路得由摩押返回伯利恆，在波阿斯的田裡，可以拾取麥穗為生。大衛幼年時亦曾在此幫他父親放羊！
伯利恆在耶路撒冷和希伯崙之間的「南北大道」中間，在耶路撒冷以南大約十公里。橫貫的猶大山脈將伯利恆和耶路撒冷南北分開，亦將整個以色列劃分為南北兩區，思意即是：耶路撒冷是北部最南的城市，而伯利恆則是南部最北的城市。
以色列願意「以土地換和平」，曾經將一些城市交給巴勒斯坦人管治，在地圖上被稱為「A區」，包括伯利恆、耶利哥、撒馬利亞和迦沙等。伯利恆於1995年12月連同主誕堂一齊交了給巴勒斯坦人作自治區(Autonomy)。所以我們旅行團入去伯利恆，以色列的導遊多數不會跟團入去，會有伯利恆的地陪導遊的，因為在這裡如果有什麼意外或遭巴人襲擊，以色列的保險公司是不包的。
在伯利恆，每逢有基督教堂，就必定有伊斯蘭教寺對著幹！以色列的基督徒備受猶太教徒排擠；伯利恆本來有三萬多基督徒，近年已經逐漸被迫遷離！如果有一日，你返開的教堂被人強佔了，迫令你離開，你的心情會怎樣？
主誕堂
在拜占庭時期(4世紀東羅馬帝國時期開始)，海倫娜皇后(即君士坦丁大帝的母親)曾經由羅馬來到耶路撒冷，為要尋找和證實三處非常重要的地方，就是耶穌出生、死亡和升天的地方，於是就建造了主誕堂、聖墓教堂及升天教堂。
主誕堂(Church of the Nativity)是紀念耶穌出生的地方，教堂對出是馬槽廣場(Manger Square)，聖誕前夕可以聚集很多人在這廣場上開聖誕彌撒的。主誕堂的門口本來很高大的，經過兩次改細，因有人曾騎馬衝入，以示對耶穌不尊敬，因此現在參觀的人要進入主誕堂都要謙卑地躬身而入。主誕堂內有個地洞，入口和出口都很狹小，據說這地洞的位置就正是耶穌出生的位置，洞內有個凹位放有三博士的塑像。
在洞內的地上有一塊銅製的14角星，這14角星是什麼意思？有幾個講法：有人說是指耶穌長大後要為世人受苦，經歷「苦路十四站」，因為主耶穌的誕生就是為著將來受苦、受死；也有人說「7」是屬天或完全的數字，主耶穌從天降臨，兼有神人二性，祂既是完全的神、也是完全的人，所以7+7就是14了！第三個較為可信的說法：這14角星就是指(太一章17節)：由亞伯拉罕至耶穌基督共有三個14代。
反省：昔日幾位博士千里迢迢為耶穌的出生獻上珍貴的黃金、沒藥和乳香，今日我們可以為耶穌獻上什麼禮物？
在主誕堂的下層有一個洞穴，是古教父耶柔米(Jerome)的居所，他曾把希伯來原文聖經譯成拉丁文《武加大譯本》(Vulgate)，讓聖經能普及化。教堂外的花園中有耶柔米的塑像，腳踏骷髏頭骨，表示他為主至死忠心！
反省：我們能否持守信仰或某一些事奉、服侍主--至死忠心？
牧羊野地堂
這是耶穌降生時，天使曾向牧羊人報喜訊的地方(路二章8-14節)。外型新顚的「牧羊野地佳音堂」(Chapel of the Field of the Shepherds)，亦都是意大利著名的「聖地建築師」巴魯齊(Antonio Barluzzi)在1953-54年所設計的。
反省：昔日神使用牧羊人這些基層的人物把主耶穌誕生的喜訊傳開；我們何德何能？神竟然揀擇了我們，我有無努力傳揚福音、不辱主命呢？
伯利恆雖然是一個細小的城市，但她的重要性並不低於耶路撒冷。但當我們回望伯利恆這塊地土上曾經發生過的事情，我們不得不讚嘆一句：「美哉小城小伯利恆！」因為在這片地土上，曾經上演過很多哀艷動人的故事，亦曾經有君王和救世主由此地而出，包括大衛和耶穌基督。
伯利恆本來只是一個很平凡的城市，卻因著大衛和耶穌的誕生而變得不平凡！ 因為主耶穌選擇了伯利恆成為祂的出生地，頓然間，整個人類歷史的「座標」就在耶穌出世這時刻、在伯利恆這地方，由「舊約」轉變為「新約」！開始了「公元/公曆/主曆」！今年就是主曆2021年！
伯利恆城贏取了永恆的聲譽，每年的聖誕節，在數以億萬計的基督徒心中，這地方更加顯得神聖和可愛。
文：曾維州（作者簡介）
