大教堂的小國家
梵蒂岡位於意大利首都羅馬市區之內，由聖彼得大教堂和天主教教廷組成，卻是一個獨立的國家。全城東西最長1,000公尺，寬850公尺，範圍只有約0.44平方公里（約110英畝）。梵蒂岡城內可供旅客參觀的地方，主要是聖彼得教堂、博物館和花園。地方雖小，但僅此而言，已經十分值得。
現今梵蒂岡所在的地方，傳說是彼得在殉道之後埋葬的地方。由於這個傳說有足夠的考古證據，故此在相當早期已被基督徒視為重要的地方。早期的基督教是在羅馬帝國的迫害下暗地裡推廣的，直至公元4世紀初羅馬皇帝君士坦丁大帝在位時，才給予基督教合法地位。在324至326年間，君士坦丁在彼得的墓地上建立了一所教堂。現今的聖彼得大教堂是修建於16至17世紀之間，以文藝復興的建築風格，充滿了當時著名畫家和雕塑家的珍貴作品，成為世界上最大的宗教建築。然而，當時教廷由於修建耗費極大，在民間籌集資金，使用了不妥善的做法，最終引發了教會改革運動。
前往梵蒂岡的旅客，主要參觀聖彼得大教堂和教宗居住的梵蒂岡宮，尤其是在其中的西斯汀禮拜堂，擁有世界上最著名的天花板，由米開朗基羅繪畫。當然，旅客也不可錯過梵蒂岡博物館，在館中的畫廊收藏了包括拉斐爾、達文西和卡拉瓦喬等人的繪畫名作，以及許多珍貴的藏品，值得花上一段時間。
我首次探訪梵蒂岡，從羅馬乘公車前往。在擁擠的車上，我身旁站著一個華人神父。由於彼此是華人，就交談起來。到了車站後，各自下車。當天是主日，我在參觀完某些景點後，前往教堂中間的禮拜處，安靜等候開始彌撒。偶然一見，發現剛才的神父有份負責禮儀，倒是有點驚喜，可惜跟著再沒交談機會。
雖然梵蒂岡教堂是世界上最著名的旅遊點之一，但對許多人來說，它首要仍然是一座教堂，經常舉行不同的宗教聚會，故此許多地方不一定開放。旅客若要前往，最好先在梵蒂岡網頁上確定當天的聚會安排，尤其是在聖誕節和復活節，極多信徒（可能是數以萬計）前往參與聚會，必須先確定行程，甚至要在不同時間前往，但那是值得的。
文／圖：蔡錦圖（作者簡介）
