福傳歐華:傳道書的信心之旅

傳道書的信心之旅

《傳道書》在希伯來文中被稱為「קֹהֶלֶת」(Qohelet),意思為「傳道者」,其希臘文名稱Ἐκκλησιαστής也具有相同意義。書名的中文翻譯體現了這個名稱的核心概念。《傳道書》開篇提到,作者是「在耶路撒冷作王、大衛的兒子」(傳一章1節),因此傳統上認為其作者是以智慧和財富著稱的所羅門王。倘若《傳道書》由所羅門撰寫,其最早可能成書於公元前10世紀的以色列國盛世時期。然而,由於書中出現亞蘭語和波斯語詞彙,以及涉及較晚的觀點,本書被認為經歷了後期編訂。

《傳道書》以智慧文學、散文和詩歌的形式,探討人生的智慧和洞見,並在猶太人的住棚節中具有重要地位。住棚節是紀念以色列人在曠野漂流的經歷,《傳道書》提醒猶太人,所有收成和恩典皆來自神。這卷書總共12章,以探討生命的意義和價值為中心,揭示人生的短暫與挫折,以及人類在神面前的渺小。本書的核心思想出現在開篇的詩句:「虛空的虛空,虛空的虛空,凡事都是虛空。」(傳一章2節)和結尾的勸勉:「敬畏神,謹守他的誡命,這是人所當盡的本分。」(傳十二章13節)傳道者觀察並反思世間的不平等、智慧與公義的局限性,以及人生的諸多荒謬,提出追求世俗享樂和財富的無意義。然而,當視角轉向屬靈智慧並信靠神的引導時,生命的價值才得以顯現。

「虛空」(הֶבֶל, hevel)是《傳道書》的關鍵詞,形容人類對「日光之下」生活的無意義或荒謬的體會,並強調人類無法完全掌控生命。人力有限,命運難測。然而,智慧並非無用,因為惟有屬神的人可以在虛空中找到方向。傳道者建議,在有限的生命中,人應當敬畏神,遵守祂的誡命,並享受神所賜的恩典,包括日常生活中的簡單快樂,如家庭、友誼和工作。他指出:「少年人哪,你在幼年時當快樂……卻要知道,為這一切的事,神必審問你」(傳十一章9節)。這提醒人們要在年輕時善用生命,記念創造主,並以感恩的心渡過每一天。

《傳道書》對現代讀者具有深刻的啟發。它揭示了物質財富、權力和知識的短暫性,並提醒人們依靠神的重要性。在生活的困惑與挑戰中,敬畏神和信靠祂的計劃能帶來真正的平安與滿足。縱然世間有荒謬與不義,但堅定的信仰可以讓人超越虛空,找到永恆的生命意義。

 

文:蔡錦圖作者簡介

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