大方的撒種者
當傳道人在宣講基督的道理時，我們會說他在「講道」、在「說教」。但是當耶穌基督在傳道的時候，祂卻不常「講道」，祂多半是在說比喻或講故事。祂的比喻通常很短，卻引人入勝、發人深思。對有心學習的人而言，這些比喻藏著無盡的寶藏；而對那些專門來找藉口控告祂的人來說，卻又抓不到把柄。
新約福音書中記載了耶穌許多的比喻（專家統計約有三十七至四十個不同的比喻，例如「好撒馬利亞人的比喻」（路加福音第十章）、「浪子的比喻」（路加福音第十五章）等）。用比喻是主耶穌教導的主要模式，馬可記載說：「若不用比喻，就不對他們講道」（馬可福音四章34節）。
加利利地區的事奉
耶穌起初離開家出來傳道，就住在迦百農（馬太福音九章1節稱之為祂「自己的城」）。迦百農的遺址如今早已被發掘出來，就座落在加利利湖北岸，離哥拉汛、伯賽大不遠。耶穌在那一帶地方教導人，並行了許多神蹟。例如：四個人將一個癱子從屋頂縋下來，耶穌赦免了他的罪，並醫治他的癱病，使他能起來行走（記載於馬太福音九章、馬可福音二章、路加福音五章）；又如祂在彼得家醫治他岳母的熱病（馬太福音八章、馬可福音一章、路加福音四章）；又在會堂中趕出污鬼（馬可福音一章、路加福音四章）；治好大臣的兒子（約翰福音四章）等。
然而，這一帶的猶太人卻心硬不信祂。耶穌在馬太福音（十一章21節）和路加福音（十章13節）中責備哥拉汛說：「哥拉汛哪，你有禍了！伯賽大啊，你有禍了！因為在你們中間所行的異能，若行在泰爾、西頓，他們早已披麻蒙灰悔改了。」這些加利利人聽見祂的教導，看見祂行的神蹟，雖然萬分驚訝，卻仍不信，一如當年埃及法老王一般，一而再、再而三地拒絕相信摩西和亞倫，最終因心硬而招致神的審判。
耶穌用比喻教導，一方面是因為「祂的時間」尚未到。祂的身份一旦全然揭曉，必會導致猶太宗教領袖與羅馬政府的反彈，也就是說祂還不能太直接、太公開地說出祂就是彌賽亞，免得大工未竟便被提前處死。另一方面，也是因為祂要啟發人們自己思想，而不是像謎底揭曉般，把「答案」直接灌輸給門徒。
天國的奧秘
在這背景下，我們來思想耶穌在那裡說的一個非常重要的比喻——撒種的比喻。馬太福音第十三章是「天國比喻」系列的開始，主耶穌親自向門徒解釋這比喻，並說：「你們不明白這比喻嗎？這樣怎能明白一切的比喻呢？」（馬可福音四章13節）。
四種土地的啟示
- 落在路旁——被奪去的道
主耶穌就地取材，講述一個眾人都熟悉的情景：一個人出去撒種，種子落在不同的地方。有些落在路旁，被人踐踏，又被飛鳥吃掉。祂解釋說，這些種子代表神的話（道），天上的飛鳥代表撒但（馬太福音稱為「那惡者」，路加福音則說是「魔鬼」），可見撒但就是那惡者、就是魔鬼，立刻來把這「道」奪去，免得人聽了得救。每一次的佈道都是一場屬靈爭戰——當神的話語發出，那惡者也在攪擾破壞。
- 落在石頭地——沒有根的信心
有些種子落在土淺石頭地上。由於這種地溫度較高，種子會早兩天發芽，但若根得不到滋潤，日頭一曬，幼苗便立刻枯萎。耶穌說，這就是人聽了道後，立刻歡喜領受福音，但當患難或逼迫（日頭）臨到，就立刻退後跌倒了。日頭本是幫助植物生長的，但若信心沒有根基，終究經不起試煉。
- 落在荊棘裡——被世慮所擠
還有些種子落在荊棘裡。這土質雖然不錯，但裡面雜質太多，有太多荊棘。當麥子在荊棘中一同成長，被荊棘「擠住」（意即窒息），終究不能結果。耶穌說，這荊棘代表「世上的思慮、錢財的迷惑和別樣的私慾」（馬可福音四章18–19節）。思慮是「關注」與「渴望」，迷惑是「欺騙」。當一個人陷入「既要、又要、還要」的陷阱時，不但最重要的得不到，連次要的也一併失去。
- 落在好土裡——結實纍纍的生命
最後，有些種子落在好土裡。耶穌說：「結實有三十倍的，有六十倍的，有一百倍的。」根據古羅馬著名學者普林尼(Pliny)在《自然史》(Naturalis Historia)第十八卷中討論穀物收成時記載：地中海地區的平均收成約為六倍（相當於今日約六十至一百倍）。當時的農夫聽了，必定非常興奮！好土的產生需要生命（有機物），否則岩石風化為細沙，也不能成為土壤。好土本是神的作為，因為生命是神的作為。
神從不浪費祂的道
那麼，為什麼神要把祂寶貴的道（種子）撒在硬土與石頭地上呢？那不是白白浪費嗎？其實自然界早已啟示我們：有些大樹的確能從石縫中長出來，不但巍然成蔭，甚至能把壓迫它的岩石都崩裂。世界上最長壽的樹——生長於美國加州白山(White Mountain)上的長壽松(Bristlecone Pine)，其中一棵名為「瑪土撒拉」(Methuselah)，經鑒定已有近五千年壽命。這些樹長在乾燥、寒冷、草木難生的高海拔「樹線」以上。試想，當耶穌在加利利海邊講述撒種比喻的時候，這棵樹已有三千歲了！
神沒有「浪費」祂的道。祂知道，即使有許多寶貴的種子不能在硬土石地上成長，仍有一些最高貴的生命，是在最嚴峻的環境中孕育出來的。主知道誰是屬祂的。我們許多人的心田都曾是硬土、淺土，也曾長滿荊棘，但主一再撒種，不斷滋潤，不停清理，終於讓祂的道在我們心中成長，結實纍纍。
新澤西州希爾斯伯勒鎮蘇蘭山保護區黃色步道
文：黃小石（作者簡介）
