恩慈不只是友善
說到「恩慈」，我自然會想到英文的 Nice。
我十多歲時隨父母移民加拿大，正值七零年代初期。當時的加拿大社會十分重視人與人之間要以恩慈相待 (Kind and Nice)。例如，在路上遇到鄰居，即使素未謀面，也習慣互相打招呼；有人問路，自然會盡力幫忙。這些反映恩慈的美德，直到今天，在我所居住的多倫多，乃至整個北美社會，仍然隨處可見。社會上依然高舉「恩
可惜，近年加拿大面臨經濟衰退，愈來愈多人深受高通脹、房價上升、生活艱難等困擾，人與人之間的彼此關顧自然受到影響。今天丈夫和我駕車經過唐人街時，驟眼看見一位衣衫襤褸的白人男子跪在馬路旁，低頭向地……我心中不禁泛起「上前問候他」的意念。但最終卻沒有付諸行動！也許是因為近日打劫、不法事件增加，導致人與人之間的愛心與關懷逐漸冷卻。現在回想起來，心中仍帶著幾分慚愧與無奈。
由於「恩慈」這課題似乎是老生常談，我決定翻閱聖經辭典，希望從新舊約經文原文對「恩慈」的描述，進一步明白天父對恩慈的定位。在聖經中，「恩慈」不僅僅是「友善」或「和善」的意思，而是與上帝與人「立約」有關，帶有深刻的屬靈意義。
舊約聖經
舊約聖經中，常譯作「恩慈」的原文字是希伯來文 חֶסֶד (Chesed)。其涵義包括：慈愛、堅定的愛、憐憫、忠誠，以及立約的信實。它形容上帝對祂子民忠貞不變的愛——這不僅是情感，更是實際的承諾與行動中的憐憫與恩典。例如：「你們要稱謝耶和華，因祂本為善；祂的慈愛 (Chesed) 永遠長存。」（詩一百三十六篇1節）
此外，舊約也有許多人與人之間彼此以恩慈相待的例子：
- 路得與拿俄米：路得以恩慈待拿俄米，離開故鄉，細心照顧她。後來波阿斯也以仁慈保護並供應路得，甚至超過律法的要求。這故事展現了「仁慈就是忠誠的愛，透過自我犧牲的行動表現出來」。
- 大衛與約拿單（撒上二十章；撒下九章）：約拿單冒著失去王位繼承權的風險來保護大衛。後來，大衛因著對約拿單的情誼，以恩慈善待約拿單的兒子米非波設，使他得以長久在王的席前有座位。
- 約瑟與兄弟（創四十五章至五十章）：約瑟沒有報復那些出賣他的兄弟，反而饒恕他們，並在饑荒中供養他們。約瑟因親嚐過上帝的恩慈與信實而說：「從前你們的意思是要害我，但上帝的意思原是好的……也救了我們全家。」
因此，在舊約中，「恩慈」指的是忠誠的愛，必須透過具體行動來展現。想到以色列人一再離棄上帝、敬拜假神、拒絕先知警告，我不禁感動並反省：今日的信徒，包括我自己，何嘗不是在信靠主的事上反反覆覆？一遇挫折，便埋怨甚至懷疑主愛的真實。若非上帝滿有慈愛和信實（正因祂有「恩慈」的屬性），我們早已多次跌倒、失敗了。
新約聖經
新約聖經中，常譯作「恩慈」的主要希臘文字是 χρηστότης (Chrēstotēs)。其涵義包括：溫和、良善、正直、仁厚、恩惠。恩慈也是聖靈所結的果子之一（加五章22節），至今沒有律法禁止。同時，「恩慈」更用來描述神的性情：「還是你藐視祂豐富的恩慈 (Chrēstotēs)、寬容、忍耐，不曉得祂的恩慈是領你悔改呢？」（羅二章4節）
以下是新約提及「恩慈」的例子：
- 好撒馬利亞人（路十章25–37節）：耶穌講述一位撒馬利亞人主動幫助受傷的陌生人，而宗教領袖卻視而不見。這表明仁慈是一種帶著行動的憐憫，不帶偏見，甚至施予外人或仇敵。
- 耶穌的事工：祂醫治病人、餵飽飢餓的人、赦免罪人，並觸摸那些被社會排斥的人（如痲瘋病人）。祂的仁慈既溫柔（如祝福小孩），也剛強（如赦免釘祂十字架的人）。
- 保羅的教導：保羅在以弗所書四章與提多書三章勸勉信徒：「要以恩慈相待，存憐憫的心，彼此饒恕，正如神在基督裏饒恕了你們一樣。」他提醒我們，救恩本身就是上帝仁慈與憐憫的行動。
原文研究告訴我們：上帝是愛與恩慈的源頭——祂守約施慈愛，忍耐人的悖逆與軟弱，更以全備的信實完成救贖。恩慈也是對信徒的命令與期望：聖經多次提醒我們，既然已親嚐主的恩典，就要效法祂的恩慈，去對待他人（彌六章8節 ; 弗四章32節）。恩慈不是被動的，它必須透過行動來實踐，包括：饒恕、慷慨、接待，以及犧牲。
反觀今日的世界，戰火不斷，即便是暫時和平的地區，也充斥著不安、敵視與分化。許多人動輒訴諸暴力，甚至仇殺。願信徒把恩慈傳遞出去，為受傷的人與社群帶來平安，更把他們引向那位滿有恩慈的主。
文：梁林天慧（作者簡介）
