人間有情:新

「新」是個會意字,甲骨文字形左邊是辛,指從樹木劈砍下來的楔形木塊,右邊是斧頭,表示用斧頭砍柴。《說文解字》中說:「新,取木也」。木之始伐謂之新,這就是「新」,「薪」最早的含義。人們明白到,樹木只有砍去舊枝、長出新枝,才能茁壯成長、枝繁葉茂。因此,中國人自古就具有求新、創新的意識,這種意識小則能促使個人完善,大則能推動國家、社會的變革與發展。

湯之盤銘曰:「苟日新,日日新,又日新」。《康誥》曰「作新民」《詩》曰:「周雖舊邦,其命維新。是故君子無所不用其極。」

翻為白話文就是:商朝開國君主成湯,刻在洗澡盆上用來警戒的座右銘說:「假如今天把一身的污垢洗乾淨,以後還要天天把污垢洗乾淨,這樣一天一天地下去,每人都要堅持。引申出來如果能夠一天新,就應保持天天新,新了還要更新。」《尚書•康誥》說:「激勵人棄舊圖新,去惡從善。」《詩經》說:「周朝雖然是舊的國家,但卻稟受了新的天命。所以,品德高尚的人無處不追求完善。」

出自《大學》中的「湯之盤銘」,體現了一種持續更新、不斷進步的精神。《聖經》中不乏精神上與之相通之處,都反映了基督教信仰中對於更新、變化和進步的重視:

心意的更新

羅馬書十二章2節中說:「不要效法這個世界,只要心意更新而變化,叫你們察驗何為神的善良、純全、可喜悅的旨意。」這裡強調了心意的更新。

哥林多後書四章16節提到:「所以,我們不喪膽。外體雖然毀壞,內心卻一天新似一天。」表達了不懼外在的困境,靠賴內在成聖生命每天更新去抗衡。

以弗所書四章23-24節說:「又要將你們的心志改換一新,並且穿上新人;這新人是照著神的形像造的,有真理的仁義和聖潔。」這裡談到了全面的更新。

啟示錄二十一章5節記載:「坐寶座的說:『看哪,我將一切都更新了!』」這是從神的角度描述更新。

然而基督教的更新觀念更多地強調靈性和道德層面的更新,而不僅僅是知識或外在的更新。聖經中有許多人物展現了更新和轉變的經歷。保羅原本是迫害基督徒的法利賽人,但在大馬士革路上遇見耶穌後,他完全改變,成為了傳播基督教最有力的使徒之一。他的生命經歷了徹底的更新。

門徒彼得從一個衝動、容易動搖的漁夫,變成了堅定的信仰領袖。他經歷了深刻的反省和更新。稅吏撒該因貪婪而不受歡迎。但在遇見耶穌後,他決定將財產的一半分給窮人,並賠償曾欺騙過的人。這體現了他在道德和行為上的更新。法利賽人尼哥底母是猶太人的官,起初偷偷地在夜裡來見耶穌,並對耶穌所說的「重生」感到疑惑。後來,他公開支持耶穌,參與了耶穌的安葬。這顯示了他思想和行為的漸進式更新。還有大衛王等等這些人物的故事都展現了不同形式的持續更新和轉變,反映了基督教信仰中「重生」和「更新」的核心理念。

即使在生活上、靈性上一時遇到波折,「苟日新,日日新,又日新」這種更新的精神就是強大的生命力。所以即使一時遇到波折,不懈求新、更新,必然能夠渡盡難關、重整山河、煥發新生。

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