撒馬爾罕的金桃
在中共二十大之前，國家主席習近平出訪中亞國家，並且和俄羅斯總統普京以及一些亞洲國家領袖，在絲綢之路古城撒馬罕舉行區域安全會議。除中俄兩國外，還有來自印度、巴基斯坦、土耳其、伊朗和幾個國家的領袖參加為期兩天的上海合作組織（Shanghai Cooperation Organisation）會議。這場峰會號稱對西方的全球影響力帶來挑戰。
過去讀歷史時，談及絲綢之路時，常常提到古城撒馬爾罕，這是絲路上一個重要交通樞紐，因此無論從東方往西去，或是從西方往東走，都必定會經過撒馬爾罕。景教的傳教士來華時，相信也經過該城。現時，中亞最古老的城市撒馬爾罕（Samarkand）是烏茲別克第二大城。
美國著名漢學家謝弗，寫了一本出名的著作，並起了一個令人充滿幻想的美麗名字，名叫「撒馬爾罕的金桃」。所謂「撒馬爾罕的金桃」，據記載：康國（指在唐朝時撒馬爾罕地方政權的名字）獻黃桃，大如鵝卵，其色如金，亦呼金桃。這種金桃是甚麼寶貝，由於沒有具體實物，因此說不清楚。從文獻記載，似一種大橙。不過，金桃在唐代是一種貢品，由使臣商隊帶到唐朝，供宮廷享用，後來又移植到長安的宮廷果園。不知這次東道主有沒有拿出金桃來招待習近平和其他貴賓？
撒馬爾罕是一座美麗的中亞城市，充滿伊斯蘭的建築情調。現時還保存14世紀的沙赫靜達陵墓群、以及藏有世界最大六分儀的兀魯別克天文台遺址（15世紀），加上西元前6世紀的聚落遺跡「阿非拉希雅山丘」，讓撒馬爾罕被名列為世界遺產。這值得一去的中亞地方。
文：老冠祥
