路得記的信心之旅
路得記的起始是一段悲哀流離的經歷，但到了結束之際，卻是歡欣喜悅。這一點，在猶太人的歷史中深切體會，因此對路得記的故事，也就充滿感情。
猶太傳統認為，路得記的作者是撒母耳，不過沒有明顯的證據，書中也沒有註明寫作年期，但可以猜想是士師時代的末年。那時候，猶太人在政治、社會或宗教的體制中，都充斥著諸多問題和難處，在信仰上陷於谷底。然而，路得記仿似一道清泉，為混濁的歲月添上清流。
路得記是舊約聖經的第八卷，只有四章，但猶太人的《希伯來聖經》不是像基督教聖經般的位置，而是在稍後。閱讀路得記，要想像自己是在觀看一場舞台劇，路得記的四章經文，各有不同的場景。第一章是拿俄米一家經歷困難，在心灰意冷下決定重返故鄉猶大地的伯利恆。其主軸是拿俄米與兩個媳婦的對話，在生離死別的抉擇中，摩押女子路得決定追隨婆婆，前往她從來沒有到過的伯利恆。第二章是路得在田間拾麥穗，與當地財主波阿斯的相遇。第三章是拿俄米設計為路得找到歸宿，讓路得靠近波阿斯，結果波阿斯決定照顧路得。第四章是波阿斯在城門處理有關路得的事宜，最後娶了路得。在結束之際，特別提到路得可得歸宿，生了一個兒子，但蒙福者卻是拿俄米。更且，這個兒子成了大衛的祖父，也代表了這個家庭成為王族的先人，後來也是耶穌的家族祖先。
整個故事以冷漠的士師時期為背景，卻充滿了人與人之間的情味。書中描述，路得忠誠於婆婆拿俄米和以色列的上帝，並跟隨拿俄米返回伯利恆，最後嫁給拿俄米的親屬波阿斯，生子俄備得（即大衛的祖父）。在經文的吉光片羽中，多次顯示，即使在最離經背道的時代中，上帝的祝福從來沒有消失，仍然臨到那些願意忠誠於祂的人。
猶太人在五旬節中誦讀路得記，那是他們收割的時候。他們藉此記念，上帝對他們的祝福，也要求他們在收成時，不可忽視貧苦無依的人，在富裕之際不忘流離者。即使貧困，上帝的憐憫和要求仍然是真實的，而他們也要憑此信念，面對眼前的困苦。
也許，這一點對我們而言，真的要深切記著。即使我們陷於路得的困境，上帝的憐憫仍在；即使我們富裕如波阿斯，也不可忘記身旁可能有正在拾穗的路得。
文：蔡錦圖（作者簡介）
