民數記的信心之旅
《民數記》的開首是「以色列人出埃及地後第二年二月初一，耶和華在西奈曠野……」（一章1節），結束時卻是在38年後，新一代以色列人長大，預備進入應許地之時。為甚麼要等近40年呢？《民數記》回答了問題所在。
以色列人要在曠野等待近40年，原因是當他們派探子窺探迦南後，沒有憑信心前進，反而抱怨，認為迦南人太強大了，不是他們所能抵禦的。除了約書亞和迦勒二人，其他人都寧願返回埃及（十四章4節）。對於以色列人的不信，神要懲罰他們，雖經摩西的懇求，以色列人在20歲以上者，都不能進入迦南（十四章29節）。
出埃及是信心之旅，若是失去了信心，這段旅程就無法見到終點。以色列人第一代在加低斯因為違抗神的命令，而延誤了行程（十三至二十一章）。《民數記》描述，以色列人「從何珥山起行，繞過以東地往紅海那條路走。在路上，百姓心中煩躁。」（二十一章4節）最後一句短句，說出了真正的問題。這群經歷了出埃及神蹟的以色列人，在曠野跟隨神的路上，「心中煩躁」，怨言不斷，既失去了信心，也失去了進入迦南的機會。曠野是一段信心之旅。若在無人的曠野之地對神失去了信心，以色列人又豈能進入充滿敵人的迦南？
《民數記》解釋了出埃及一代的不信，但也給予新一代預備進入應許之地的信心。在以色列人出埃及後40年，新一代來到位於約但河東的摩押平原，那是在死海東北方的平原。在此地，摩西第二次完成以色列的人口調查，訓勉會眾，為分地作安排，為進迦南地作準備（二十二章1節，二十六章63節下），並且告訴以色列人：「你們不可玷污所住之地，就是我住在當中的地，因為我－耶和華住在以色列人中間。」（三十五章34節）眾多數字顯示，即使在近40年曠野的歲月中有各樣的困境，但神最終保守他們預備踏入迦南地。
《民數記》指出，神是在以色列人中間，他們要憑信心前進，也憑信心遵從律法的教導，因為他們是神的子民。他們的上一代早已見證失去信心的結果，如今他們要以信心前行。神是在他們中間，他們要憑信心前進，也憑信心遵從律法的教導，因為他們是神的子民。
文／圖：蔡錦圖（作者簡介）
