新約猶太人所用的亞蘭語
基督徒大概知道，聖經的舊約是用希伯來語，新約是用希臘語撰寫的。不過，在聖經中還有一種不大起眼的語言：亞蘭語。新約時代在巴勒斯坦的猶太人是用亞蘭語溝通，而這也是耶穌與門徒的主要語言。福音書有許多概念，都是以亞蘭語的概念來思想的。
亞蘭語是閃族語系的一種，在公元前9世紀出現，其詞彙與基本詞形跟希伯來文十分接近。當波斯帝國控制東地中海盆地時，亞蘭語成了古代近東的通用語言和波斯帝國的官方語言。當猶太人在公元前6世紀被擄後，已經開始使用亞蘭語。在舊約中有一些篇幅，尤其是被擄後的書卷，便是以亞蘭文撰寫的（主要見於但二章4節下七章28節；拉四章8-6節、18節，七章12-26節）。由於希伯來文的正方字體字母是借用自亞蘭文，故此在現存的抄本中看不到兩者之間的區別，但它們確實是不同的語言。類近的例子就像是日文漢字，雖然是漢字的形狀，但實際上是日文（這個例子相當勉強，因為希伯來語和亞蘭語的差異是更大的）。
當猶太人回到耶路撒冷之後，已經不懂希伯來文（尼八章8節）。只有少數受過希伯來語訓練的文士和利未人，才能閱讀以希伯來文撰寫的舊約。
到了新約時代，巴勒斯坦的猶太人日常生活是用亞蘭語。猶太學童在會堂學讀一點希伯來文聖經，但只有受過文士訓練的人（例如保羅那一類法利賽人），才能順暢地閱讀希伯來文聖經。耶穌有很多用語都是以亞蘭文表達的。例如，「大利大，古米」（「閨女，我吩咐你起來」，可五章41節）、「以法大」（「開了罷」，可七章34節），都是亞蘭語的用法。耶穌在十字架上的一句話：「我的神，我的神，為甚麼離棄我」，引自《詩篇》22篇1節上，在《馬太福音》和《馬可福音》有稍微不同的發音，但都顯示耶穌是用亞蘭語。耶穌稱上帝為「阿爸父」，就是亞蘭語對父親的稱呼方式。故此，當我們祈禱時說「阿爸父」，其實是沿用了亞蘭語的說話方式。
雖然生活在巴勒斯坦的耶穌和門徒是以亞蘭語溝通，但往外界傳揚福音的使徒則是以希臘語為主要語言。不過，由於新約書卷的作者大多是猶太人，經常以閃族的語言思想和溝通，故此他們的作品儘管是以希臘文撰寫，也是有許多獨特的閃語表達方式。亞蘭文對早期教會有所影響（參羅八章15節），他們就有「主必要來」（Maranatha，林前十六章22節）的亞蘭文表達方式。這是當時基督徒互相祝福的說法，由兩個亞蘭語的單字所組成，也是現今我們可以向其他人的祝福。
文／圖：蔡錦圖（作者簡介）
